Als u ‘s avonds door de winkelstraat loopt, zal het u opvallen hoe verschillend de brandkleur van sommige lichtreclames is. Wat u waarschijnlijk niet weet is dat dit verschil net zo veel te maken heeft met de verlichting als bijvoorbeeld het gebruik van acrylaat, folie of zeefdrukwerk. De Kleurtemperatuur van een lamp is van groot belang bij een reclameverlichting. Daarom is het ook belangrijk dat reclamemakers kritisch omgaan met de keuze van verlichting en bijbehorende lampkarakteristieken voor een specifieke huisstijl.

De specificaties zijn zeer afhankelijk van het effect dat de klant wenst. Sommige willen graag een warme en vriendelijke uitstraling, terwijl andere kiezen voor een koude, klinische, zakelijke uitstraling. De termen “warm” en “koud” omschrijven de belangrijke karakteristiek van verlichting, namelijk de kleurtemperatuur. De kleurtemperatuurschaal voor verlichting is gebaseerd op de kleur dat een stuk metaal (in de techniek noemen we dit een blackbody radiator) aanneemt, wanneer het verhit wordt bij een bepaalde hoeveelheid graden. Omdat de standaard in Amerika is neergezet en men daar werkt met Kelvin, praten we bij kleurtemperatuur altijd over Kelvin. De kleuren corresponderen dan ook met het hele spectrum aan natuurlijke kleuren, in de range van oranje/rood aan de koele kant en blauw/wit aan de warme kant.

Maar let op want er kan verwarring optreden. Een lamp die omschreven wordt als “warm white” brengt licht voort dat in de temperatuurschaal laag geregistreerd staat en dus eigenlijk “koel” is. Terwijl de lampen die omschreven worden als “cool-white” hoger geregistreerd staan op diezelfde schaal en dus “warm” zijn.